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Nel 1506, i portoghesi costruirono lì una fortezza chiamata “Castelo Real de Mogador” ma, a causa della resistenza della popolazione locale, i portoghesi se ne andarono il 4 dicembre 1510, anche se nonostante fosse abbandonata rimase protetta dai Saadiani durante il XVII secolo. .
Nel 1760, il sultano Mohammed III ordinò la costruzione della città e assunse un architetto francese, Théodore Cornut. Nel 1775 il Sultano ordinò la demolizione del Castello Real e le pietre furono successivamente riutilizzate nella costruzione della Porta Sqala. Anni dopo la città divenne uno dei principali centri commerciali del Marocco. Fino agli anni ’60 Essaouira era generalmente conosciuta come Mogador, la teoria più probabile è che il nome derivi dal nome berbero “Mugadir” che significa “quello circondato da bastioni”.
La medina di Essaouira è patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 2001. Il paese è ben conservato e, in gran parte, ha conservato la sua autenticità.
La medina è facile da orientare, tutti i quartieri furono fondati tra il XVIII e il XIX secolo, e quello più antico rimane la Kasbah, un’area fortificata dove vivevano i dignitari. Nella medina si possono trovare anche molti piccoli laboratori artigianali.
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15 minuti prima della partenza
Dopo la colazione in hotel, partenza per Essaouira. Il viaggio verso questo ex villaggio di pescatori portoghese offre solo alcune città lungo la strada e qualche villaggio berbero occasionale. Negli anni ’60 e ’70, Essaouira era una tappa obbligata del viaggio hippie da Marrakesh. Jimi Hendrix fece il pellegrinaggio, così come Bob Marley e Cat Stevens. Essaouira è stata l’ispirazione per la canzone di Hendrix “Castles Made of Sand”
sulla strada per Essaouira, fermati presso una cooperativa di Argan per vedere come le donne producono olio di argan, burro di noci e cosmetici dalla noce di argan. Possibilità di proseguire direttamente per Essaouira o visitare un’azienda vinicola locale per una degustazione di vini e formaggi. Godetevi i vini locali prodotti nella regione di Essaouira.
Fai una passeggiata lungo la soleggiata piazza pedonale principale della città, Place Prince Moulay el Hassan, e lo Skala du Port, il porto di pescatori, che offre viste mozzafiato sui bastioni portoghesi. Esplora i bastioni e i suk delle spezie e dei gioielli della medina.
Pranzate nei caffè alla griglia, con tavoli e panche di legno disposti con vista sul mare che un tempo, nel XIX secolo, era l’unico porto marocchino a sud di Tangeri. Dopo pranzo visita alla piazza e al memoriale di Orson Welles, progettato da Samir Mustapha, uno degli artisti della città, che rende omaggio alle riprese di Otello di Orson Welles a Essaouira. La storia di Essaouira ricorda i tempi in cui Spagna, Portogallo e Inghilterra combattevano per mantenere il controllo sulle proprie coste. Ha un tipico porto portoghese che è uno splendido esempio di architettura moresca e portoghese.
Per un’escursione secondaria all’interno di Essaouira, in Marocco, considera una visita al Ranch di Diabat, situato nel piccolo villaggio di Diabat. Ranch of Diabat organizza tour di alta qualità con quad sulla spiaggia, cammelli o cavalli – e possono essere di 2 ore o di diversi giorni. Tempo permettendo, valuta la possibilità di prolungare il tuo soggiorno per provare il kayak, il kite surf, il windsurf o semplicemente il surf normale. Essaouira è la capitale del vento dell’Africa e del mondo.
Dopo una fantastica gita di un giorno a Essaouira, riprenderai la strada del ritorno a Marrakech, lascerai il tuo alloggio e finirai il servizio.
